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Per gli oltre 300.000 americani con spondilite anchilosante (AS), convivere con il dolore è una delle tante sfide che possono affrontare quotidianamente. I farmaci sono un'opzione per fornire sollievo dal dolore, controllare i sintomi e, in alcuni casi, rallentare la progressione della malattia.
I farmaci disponibili oggi per l'AS sono più sicuri ed efficaci che mai e aiutano le persone con AS a vivere più comodamente mentre gestiscono questa malattia autoimmune.
Tipi di farmaci
I farmaci per il trattamento della spondilite anchilosante sono progettati per rallentare la progressione della malattia e aiutare coloro che convivono con essa a gestire il loro dolore. Alcuni dei farmaci più comuni includono:
Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene o il naprossene sono spesso un'opzione di trattamento di prima linea per coloro che convivono con la spondilite anchilosante. I FANS aiutano a controllare i sintomi e non hanno alcun effetto sul decorso della malattia.
Durante l'assunzione di FANS, molte persone noteranno gli effetti entro le prime ore dall'assunzione di una dose. Per altri, potrebbero essere necessari giorni o una settimana o due di dosi consistenti prima che gli effetti si avvertano.
I FANS vengono generalmente assunti per via orale sotto forma di pillola. Le dosi variano a seconda del tipo di farmaco, quindi è importante seguire le istruzioni fornite sul flacone e / o dal medico. Alcuni FANS sono disponibili in forma topica da banco (ad es. Voltaren Emulgel), che possono essere applicati direttamente sulla pelle sopra le articolazioni doloranti per ridurre il dolore e il disagio.
I FANS sono generalmente ben tollerati con pochi effetti collaterali. Alcuni possono manifestare effetti collaterali, in particolare quando si assumono dosi più elevate, come nausea, bruciore di stomaco, gonfiore e costipazione.
Se sta assumendo FANS quotidianamente, il medico può monitorare la pressione sanguigna e ordinare esami del sangue di routine per assicurarsi che il farmaco non causi problemi ai reni o allo stomaco.
I FANS comuni includono:
- Advil (ibuprofene)
- Aleve (naprossene)
- Motrin (ibuprofene)
- Naprosyn (naprossene)
- Voltaren (diclofenac)
- Voltaren Emulgel (diclofenac)
Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD)
I farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) come il metotrexato e la sulfasalazina agiscono nell'organismo per controllare l'infiammazione. Al momento, non ci sono molte ricerche che dimostrino l'efficacia di questi farmaci nel trattamento dell'AS.
Disponibili solo su prescrizione medica, i DMARD sono generalmente prescritti a coloro con AS che soffrono di dolori articolari periferici: dolore alle anche, alle caviglie e alle ginocchia. Al momento non ci sono prove che dimostrino che i DMARD aiuteranno con i sintomi di AS avvertiti nel collo e nella colonna vertebrale. Generalmente funzionano lentamente e devono essere presi esattamente come prescritto per essere efficaci.
Il metotrexato, un DMARD comunemente prescritto, viene spesso assunto per via orale sotto forma di pillola o somministrato come iniezione una volta alla settimana. Gli effetti collaterali includono mal di stomaco, mal di testa, ulcere alla bocca, perdita di capelli o alterazioni della funzionalità epatica.
Una revisione Cochrane ha mostrato che non ci sono prove sufficienti per dimostrare che la sulfasalazina - un altro DMARD comune - fornisce alcun beneficio nel ridurre il dolore articolare o nel rallentare la progressione della malattia in quelli con AS.
I DMARD prescritti per AS includono:
- Otrexup, Rasuvo, Rheumatrex, Trexall (metotrexato)
- Azulfidine (sulfasalazine)
Biologici
Se altri farmaci non forniscono sollievo dai sintomi dell'AS, il medico può prescrivere un farmaco biologico. Questa è l'ultima classe di farmaci usati per il trattamento della spondilite anchilosante.
I biologici per l'AS sono farmaci progettati per bloccare la proteina del fattore di necrosi tumorale-alfa (TNF-α). Il blocco di questa proteina aiuta a ridurre l'infiammazione e diminuire i sintomi di AS e la progressione della malattia.
Per alcune persone, i farmaci biologici (a volte chiamati inibitori / bloccanti del TNF) e alcuni inibitori dell'interleuchina (IL-17) possono rallentare la progressione della SA e alleviare il dolore alle articolazioni e l'artrite spinale.
I farmaci biologici vengono generalmente somministrati per via endovenosa o tramite iniezione. La frequenza e la quantità di farmaci somministrati variano a seconda del paziente e del farmaco utilizzato. Alcuni con AS prenderanno il farmaco settimanalmente, mentre altri potrebbero riceverlo solo ogni sei settimane.
In generale, i biologici causano meno effetti collaterali rispetto ai FANS e ai DMARD. Poiché sopprimono il sistema immunitario, le persone che assumono farmaci biologici possono essere più suscettibili allo sviluppo di infezioni come infezioni delle vie respiratorie superiori e infezioni del tratto urinario. Inoltre, i pazienti corrono un rischio più elevato di infezioni gravi che possono essere piuttosto pericolose e richiedere il ricovero in ospedale. La ricerca mostra che il rischio di infezione è più alto durante i primi sei mesi dopo l'inizio degli inibitori del TNF.
I farmaci biologici comuni per AS includono:
- Enbrel (etanercept)
- Remicade (infliximab)
- Humira (adalimumab)
- Simponi (golimumab)
- Cimzia (certolizumab)
- Cosentyx (secukinumab)
Corticosteroidi
Se i FANS non forniscono sufficiente sollievo dal dolore causato dalla spondilite anchilosante, il medico può prescrivere un corticosteroide, come il cortisone o il metilprednisolone. I corticosteroidi vengono assunti per via orale in forma di pillola o iniettati nelle articolazioni per ridurre il dolore e l'infiammazione causati da AS.
A causa della loro potenza, i corticosteroidi vengono generalmente utilizzati a breve termine per fornire sollievo durante le riacutizzazioni. I corticosteroidi agiscono imitando la risposta del corpo all'ormone cortisolo, sopprimendo le vie infiammatorie responsabili della produzione di proteine che possono causare infiammazioni nel corpo.
Gli effetti collaterali dei corticosteroidi si verificano più spesso quando vengono assunti a lungo termine, in particolare per via orale. Gli effetti collaterali dei corticosteroidi orali includono ipertensione, cambiamenti di umore, insonnia e cambiamenti nei livelli di zucchero nel sangue.
Le iniezioni in genere non producono tanti effetti collaterali come le opzioni orali. Gli effetti collaterali delle iniezioni possono includere infezioni alle articolazioni, danni ai nervi, assottigliamento della pelle e / o una riacutizzazione temporanea del dolore intorno al sito di iniezione.
Informi immediatamente il medico se si verificano effetti collaterali dovuti a un farmaco.
Trovare il giusto trattamento
Esiste un'ampia gamma di opzioni disponibili per la gestione dei sintomi dell'AS e il trattamento della malattia. Queste opzioni possono essere complesse, quindi è importante parlare con il tuo medico per informazioni approfondite su quale farmaco o combinazione di trattamenti sarebbe giusto per te.
La maggior parte dei pazienti con AS inizierà a prendere farmaci FANS. Se questi non forniscono un sollievo sufficiente, il medico può raccomandare un altro tipo di farmaco come farmaci biologici o corticosteroidi.
A seconda di come il tuo corpo risponde alle opzioni terapeutiche prescritte, il piano di trattamento può cambiare nel tempo. Poiché persone diverse rispondono a farmaci con diversi livelli di efficacia, potrebbe essere necessario del tempo per trovare il miglior corso di trattamento per te.
Con il giusto trattamento, i farmaci e il supporto degli operatori sanitari, le persone che convivono con la spondilite anchilosante possono condurre una vita attiva, felice e produttiva.
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