Punti chiave
- La FDA ha autorizzato il primo test a casa per verificare sia il COVID-19 che l'influenza con lo stesso campione.
- Il test richiede una prescrizione di un operatore sanitario e Quest Diagnostics te lo spedirà.
- Oltre al tempo necessario per ricevere il kit, eseguire il test e spedirlo, i risultati del test possono richiedere fino a tre giorni.
- Il test dovrebbe essere utilizzato solo per le persone che intendono restare a casa per evitare di esporre potenzialmente altri mentre aspettano i risultati, dicono gli esperti.
Ora puoi fare un COVID-19 all-in-one e un test antinfluenzale nel comfort di casa tua. La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha concesso l'autorizzazione per l'uso di emergenza (EUA) a Quest Diagnostics per il primo test combinato a casa il 4 dicembre.
Un test a casa può essere conveniente per alcune persone, ma poiché il test richiede una prescrizione da un operatore sanitario, potrebbe non essere facilmente accessibile o alla portata di tutti, dicono gli esperti. E anche il lasso di tempo per ricevere i risultati può presentare alcune preoccupazioni.
"Potresti non essere qualcuno che ha un medico di base", dice a Verywell David Pride, MD, PhD, specialista in malattie infettive presso l'UC San Diego Health. "Potrebbe essere necessario andare a un'assistenza urgente e pagare quella tariffa per cure urgenti oltre a dover pagare il test."
Logistica e tempistica dei test
La FDA ha concesso l'EUA per il test Quest Diagnostics RC COVID-19 + Flu RT-PCR per l'uso su prescrizione con il kit di auto-raccolta Quest Diagnostics per COVID-19 + Flu. In base a questa autorizzazione, un operatore sanitario può fornire una prescrizione per il test a pazienti sospettati di avere una "infezione virale respiratoria compatibile con COVID-19". Quest spedirà quindi un kit a casa di un paziente in modo che il paziente possa raccogliere un campione di tampone nasale e quindi rispedirlo a Quest.
Tuttavia, il tempo necessario per spedire un kit a casa di qualcuno, per rispedire il campione per il test e per ottenere i risultati di laboratorio può sommarsi. "Se ci vogliono dalle 70 alle 96 ore, o forse anche di più, per ottenere un risultato, c'è un valore in questo?" Dice l'orgoglio.
Nella migliore delle ipotesi, il tempo totale di spedizione e raccolta del campione sarebbe di 48 ore, spiega. In un recente comunicato stampa, Quest Diagnostics riferisce che il tempo medio di consegna dei risultati è di due o tre giorni, ma i tempi variano a seconda della domanda di una regione. Quest afferma che il modo più veloce per ottenere risultati è attraverso l'uso del suo portale online sicuro.
Un lungo lasso di tempo è il motivo per cui la decisione di un medico di prescrivere il test è importante, aggiunge Pride. Un test a casa sarebbe appropriato solo per qualcuno con una sospetta malattia virale respiratoria che ha adottato misure per autoisolarsi senza attendere i risultati di avere l'influenza, COVID-19 o entrambi. Se hanno COVID-19, Pride dice: "Il numero di persone che potrebbero infettare in quella finestra temporale di 96 ore è piuttosto sequenziale".
Che cosa significa per te
Se sospetti di avere il COVID-19 o l'influenza, potresti essere in grado di fare un test a casa per verificare la presenza di entrambe le malattie con lo stesso campione. Il test richiede una prescrizione, quindi controlla con il tuo medico per vedere se un kit di test a casa è adatto alla tua situazione.
La necessità di un test di combinazione
L'EUA arriva giusto in tempo per quando l'influenza stagionale di solito raggiunge il picco negli Stati Uniti e in un momento in cui la nazione sta vivendo un numero record di casi di COVID-19. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomandano il co-test per l'influenza e COVID-19 quando una persona manifesta sintomi di malattie respiratorie.
"Sfortunatamente, COVID-19 e influenza sono due malattie che possono presentarsi esattamente allo stesso modo", dice Pride. "Quindi, ogni volta che sei nella stagione influenzale, che generalmente pensiamo come tra metà novembre e metà aprile, devi sempre sospettare che qualcuno possa avere l'influenza."
Sapere se un paziente ha COVID-19, influenza o entrambe le malattie è importante, dice a Verywell Brian Labus, PhD, MPH, REHS, assistente professore di salute pubblica presso l'Università di Las Vegas School of Public Health.
"Con COVID-19, isoliamo le persone positive", dice. "È importante saperlo in modo da restare a casa e non infettare altre persone. Se sappiamo che hai l'influenza, possiamo potenzialmente darti qualcosa che accorcia la tua malattia ".
Il test combinato di Quest Diagnostics può rilevare e differenziare da SARS-CoV-2, che è il virus che causa COVID-19, e dal virus dell'influenza A e / o dal virus dell'influenza B, che sono i virus che causano l'influenza stagionale.
Il test Quest utilizza il test della reazione a catena della polimerasi a trascrittasi inversa (RT-qPCR). “Il test dell'influenza è un test PCR. Il test COVID-19 è un test PCR ", afferma Labus. "In pratica, li stanno solo confezionando insieme."
La FDA ha finora concesso EUA ad altri cinque test che utilizzano lo stesso campione per verificare la presenza di influenza e COVID-19. Tuttavia, il test Quest è il primo test combinato a ricevere un EUA dalla FDA per la raccolta a domicilio. Quest aveva precedentemente ricevuto un EUA dalla FDA per un test a casa che verifica la presenza del solo COVID-19. Il test è disponibile per l'acquisto tramite QuestDirect dopo aver risposto ad alcune domande relative alla salute.
Test a casa durante una pandemia
L'orgoglio dice che fare un test a casa può aiutare le persone a sentirsi più a proprio agio durante il processo di test. "Una delle cose dell'epidemia di SARS-CoV-2 che abbiamo scoperto è che a volte le persone non fanno il test quando si sentono a disagio", dice. "Quindi mettere le persone a proprio agio nel farlo è davvero molto importante e le persone tendono a sentirsi a proprio agio nel fare le cose nella privacy della propria casa."
Inoltre, i test a casa impediscono alle persone potenzialmente infette di uscire in pubblico. "Non devi uscire ed esporre altre persone se hai la malattia", dice Pride. "Puoi semplicemente tamponare te stesso, incollarlo nella posta e attendere un risultato."
Allo stesso modo, alcune persone sono riluttanti a sottoporsi al test perché sono preoccupate che, se non sono già infette, potrebbero rischiare l'esposizione mentre si trovano in una clinica o in un centro di analisi. "Il fatto che molti pazienti siano molto preoccupati di venire al pronto soccorso o di vedere il loro medico di base aumenterà sicuramente la probabilità di aderire a questo test", dice Ken Perry, MD, FACEP, un medico di emergenza a Charleston, nella Carolina del Sud. Ottimo.
Perry afferma anche che un'opzione di test a casa può alleviare parte del carico sugli operatori sanitari durante la pandemia. "Dal dover garantire un numero sufficiente di dispositivi di protezione individuale (DPI) per i professionisti medici che raccolgono i campioni, alla fissazione di un numero sufficiente di appuntamenti per i pazienti da sottoporre a test, ci sono preoccupazioni logistiche per i test di massa", afferma. "Consentire l'invio di un test a casa di un paziente aiuterà ad affrontare alcuni di questi problemi logistici".
Facilità di utilizzo
L'orgoglio afferma che il processo di raccolta del campione utilizzando il tampone nasale dovrebbe essere semplice. "Una delle cose per cui Quest è nota è rendere le cose piuttosto facili", dice.
Paul Pagnotta, RPh, manager delle operazioni di farmacia e dei servizi clinici presso l'Albany College of Pharmacy and Health Sciences, è d'accordo. "In generale, penso che questi test siano molto semplici e gran parte del pubblico dovrebbe avere la capacità di amministrare correttamente questi test", dice a Verywell.Tuttavia, possono esistere alcune potenziali barriere alla somministrazione del tampone, ad esempio se qualcuno non può farlo fisicamente a causa di una grave artrite o di una disabilità, aggiunge.
Sebbene il test stesso possa essere semplice, Labus afferma che la logistica potrebbe non avere senso o essere così conveniente per alcune persone, specialmente se non sono collegate a un medico per ottenere facilmente una prescrizione o se hanno bisogno di risultati più rapidi per motivi di lavoro. "Questo è davvero qualcosa che è più per la comodità del paziente", dice. "E quando parliamo di questo genere di cose, tendiamo a parlare di persone che sono assicurate, che sono un po 'più ricche."
