Artiglio del diavolo (Harpagophytum procumbens)è una pianta originaria del deserto del Kalahari nell'Africa meridionale. La pianta cresce nelle savane della Namibia, del Sud Africa e del Botswana e prende il nome dall'aspetto del suo frutto, che è ricoperto di ganci che si attaccano al pelo degli animali. I semi vengono quindi distribuiti mentre gli animali vagano.
Le radici della pianta dell'artiglio del diavolo sono state utilizzate per secoli dal popolo Khoisan dell'Africa meridionale per trattare il dolore, l'artrite, l'indigestione e le condizioni della pelle.
Mentre altre specie vegetali sono indicate con l'artiglio del diavolo (inclusoProboscidea altheaefoliaeProboscidea parviflora trovato negli Stati Uniti),H. procumbensè l'unico tipo che si ritiene abbia proprietà medicinali.
L'artiglio del diavolo è anche conosciuto con il nome di pianta rampicante e ragno di legno. Gli africani indigeni si riferiscono comunemente alla pianta comekamangu, mentre è conosciuto con il nometeufelskrallein afrikaans.
Benefici alla salute
Molti dei benefici dell'artiglio del diavolo sono attribuiti a un composto noto come arpagoside che si ritiene abbia proprietà antinfiammatorie e analgesiche (antidolorifiche).
La pianta è comunemente usata per trattare le condizioni reumatiche che colpiscono le articolazioni, i legamenti, i tendini, le ossa e i muscoli. Questi includono mal di schiena, artrosi, artrite reumatoide e tendinite. Altri credono che possa trattare la fibromialgia, la sciatica, il dolore ai nervi, la gotta e i sintomi della malattia di Lyme.
Verywell / Emily RobertsLe infusioni della radice essiccata vengono talvolta utilizzate per alleviare l'indigestione e stimolare l'appetito. Un unguento ricavato dalla radice può essere applicato sulla pelle per aiutare a guarire piaghe, ulcere e foruncoli.
Mentre mancano prove solide dei suoi effetti, una serie di studi minori hanno suggerito che l'artiglio del diavolo può essere molto efficace in determinate situazioni.Ecco alcuni dei principali risultati:
Osteoartrite
Negli ultimi anni, l'estratto di artiglio del diavolo ha mostrato risultati promettenti nell'alleviare i sintomi dell'osteoartrite ("artrite da usura").
Uno dei primi studi pubblicati sulla rivistaColonna vertebrale ossea articolareha riferito che un estratto di artiglio del diavolo contenente 60 milligrammi di arpagoside è stato in grado di alleviare il dolore, migliorare la mobilità e ridurre la necessità di farmaci di backup in 61 persone con artrite al ginocchio o all'anca.
Una revisione del 2013 degli studi inFitochimicaha ulteriormente supportato queste affermazioni, suggerendo che l'uso di routine dell'artiglio del diavolo potrebbe ridurre il dolore osteoartritico di circa il 60% rispetto a un placebo.
Mal di schiena
Una revisione sistematica pubblicata nelDatabase Cochrane di revisioni sistematicheha esaminato studi precedentemente pubblicati sull'uso di erbe per la lombalgia aspecifica.
Nella valutazione di 14 studi randomizzati controllati, i ricercatori hanno concluso che l'estratto di artiglio del diavolo (contenente da 50 a 100 milligrammi di arpagoside) era superiore a un placebo nel fornire sollievo a breve termine dal dolore lombare.
In termini di effetto analgesico, l'estratto è stato considerato approssimativamente equivalente a una dose di 12,5 milligrammi di Vioxx (rofecoxib). Nonostante i risultati positivi, i ricercatori hanno affermato che la qualità degli studi era nella migliore delle ipotesi moderata.
Artrite reumatoide
L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca erroneamente le articolazioni del corpo.
A differenza dell'osteoartrite, in cui sostanze infiammatorie come l'interleuchina 6 (IL-6) innescano sintomi, l'artrite reumatoide è associata a proteine immunitarie chiamate autoanticorpi. Questi autoanticorpi dirigono le difese del corpo verso le articolazioni, causando dolore acuto e infiammazione.
Mentre l'artiglio del diavolo sembra inibire la produzione di IL-6, rendendolo efficace nelle persone con osteoartrite, il suo meccanismo d'azione lo rende solo nominalmente efficace nell'invertire l'infiammazione associata all'artrite reumatoide.
Possibili effetti collaterali
L'artiglio del diavolo sembra essere sicuro se consumato con moderazione, anche se la sua sicurezza a lungo termine deve ancora essere stabilita. L'effetto collaterale più comune è la diarrea. Altri includono mal di stomaco, mal di testa, nausea, vomito, perdita di appetito, perdita di gusto, alterazioni della pressione sanguigna, battiti cardiaci irregolari (aritmia) e ronzio nell'orecchio (tinnito). È noto che si verificano reazioni allergiche, ma sono estremamente rare.
Poiché l'artiglio del diavolo può influenzare il ritmo cardiaco, non dovrebbe essere usato nelle persone che hanno o sono in trattamento per disturbi del ritmo cardiaco.
L'artiglio del diavolo può anche abbassare i livelli di zucchero nel sangue. Le persone che assumono farmaci per il diabete potrebbero voler evitare l'artiglio del diavolo poiché l'uso combinato può innescare l'ipoglicemia (un calo anormale della glicemia).
A causa degli effetti collaterali gastrointestinali, l'artiglio del diavolo non deve essere usato nelle persone con sindrome dell'intestino irritabile con diarrea prevalente (IBS-D), malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) o ulcere peptiche. Il rimedio potrebbe anche aumentare la produzione di bile, rendendolo inadatto per le persone con calcoli biliari.
L'artiglio del diavolo non deve essere usato durante la gravidanza in quanto potrebbe innescare contrazioni uterine. Anche le madri e i bambini che allattano dovrebbero evitare il supplemento.
Interazioni farmacologiche
L'artiglio del diavolo viene metabolizzato dal fegato utilizzando un enzima noto come citocromo P450 (CYP450). Questo è lo stesso enzima utilizzato per metabolizzare una serie di altri farmaci. Competendo per lo stesso enzima, l'artiglio del diavolo può interagire con questi farmaci, facendoli accumulare nel flusso sanguigno (portando a tossicità) o accelerando la loro escrezione (portando a una perdita di efficacia).
Prima di fissare l'artiglio del diavolo, parla con il tuo medico se stai assumendo uno dei seguenti farmaci:
- Allegra (fexofenadina)
- Celebrex (celecoxib)
- Coumadin (warfarin)
- Cozaar (losartan)
- Elavil (amitriptilina)
- Feldene (piroxicam)
- Glucotrol (glipizide)
- Halcion (triazolam)
- Mevacor (lovastatina)
- Mobic (meloxicam)
- Motrin (ibuprofene)
- Nizoral (ketoconazolo)
- Prevacid (lansoprazolo)
- Prilosec (omeprazolo)
- Protonix (pantoprazolo)
- Soma (carisoprodol)
- Sporanox (itraconazolo)
- Valium (diazepam)
- Viracept (nelfinavir)
- Voltaren (diclofenac)
Sono possibili altre interazioni farmacologiche. Per evitare problemi, comunica sempre al tuo medico quali farmaci stai assumendo, siano essi farmaceutici, da banco, a base di erbe o omeopatici.
Dosaggio e preparazione
Non ci sono linee guida per l'uso appropriato dell'artiglio del diavolo. Se assunto come integratore orale (sotto forma di capsule o compresse), è generalmente considerato sicuro a dosi di 600 milligrammi o meno al giorno.
L'artiglio del diavolo è disponibile anche come estratto concentrato a base di alcol e può essere sicuro a dosi fino a 2,5 milligrammi al giorno mescolati con un bicchiere d'acqua. Ci sono anche polveri di artigli del diavolo che possono essere immerse in acqua calda per preparare il tè
I prodotti dell'artiglio del diavolo possono essere facilmente acquistati online o trovati nei negozi di alimenti naturali, nei negozi di integratori e in alcune farmacie al dettaglio. L'artiglio del diavolo essiccato "selvatico" può anche essere acquistato da erboristi specializzati per l'uso nella preparazione di decotti ed estratti.
Cosa cercare
Gli integratori alimentari non sono strettamente regolamentati negli Stati Uniti e possono variare in modo significativo da una marca all'altra. Ciò è particolarmente vero con i rimedi erboristici che vengono raramente sottoposti a ispezione volontaria dalla Farmacopea degli Stati Uniti (USP), ConsumerLab o altri organismi di certificazione indipendenti.
Per garantire qualità e sicurezza, attenersi a marchi noti con una presenza consolidata sul mercato. Come ulteriore livello di sicurezza, scegli marchi certificati biologici secondo le normative del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA).
Come regola generale, diffidare dei prodotti selvatici interi e secchi che sono stati importati dall'estero. Sebbene tu possa credere che siano più "naturali", non hai praticamente alcuna garanzia che siano incolumi o che siano stati esposti a pesticidi, metalli pesanti o altre tossine.
Altre domande
Come si prepara il tè all'artiglio del diavolo?
Se usata per scopi medicinali, la polvere di artiglio del diavolo è solitamente la migliore per preparare il tè poiché puoi controllare le quantità più facilmente.
Inizia aggiungendo un cucchiaino (1,5 grammi) a un cucchiaio (4,5 grammi) di artiglio del diavolo in polvere a due tazze di acqua bollente. Lasciare in infusione da sei a otto ore. Puoi quindi filtrare il tè, scartando la radice rimanente e berlo in due o tre dosi durante il giorno. Per evitare sintomi gastrointestinali, bevi il tè prima dei pasti.
