Se hai (o conosci qualcuno che ha) una condizione genetica, potresti chiederti: cos'è un consulente genetico?
Man mano che i ricercatori apprendono di più sulle malattie genetiche, le persone hanno più accesso che mai alle informazioni su problemi medici ereditari. Oggi, le donne incinte possono optare per test che possono indicare se il loro bambino potrebbe nascere con una condizione come la sindrome di Down o la malattia di Tay-Sachs. Mentre tali informazioni stanno diventando sempre più disponibili, alcune persone si chiedono se vogliono veramente conoscere i potenziali rischi e cosa dovrebbero fare se scoprono di essere suscettibili a un particolare problema di salute. Di fronte a tali domande, molte persone si rivolgono a un consulente genetico per un consiglio.
Andrew Brookes / Getty ImagesCosa fa un consulente genetico?
I futuri genitori potrebbero consultare un consulente genetico per determinare se vogliono scoprire se la loro potenziale prole potrebbe essere a rischio di nascere con una malattia ereditaria. I consulenti genetici aiutano anche le persone a determinare se vogliono conoscere il proprio rischio di sviluppare una condizione genetica come malattie cardiache e cancro al seno.
Un consulente genetico è un professionista che aiuta le persone a prendere decisioni basate su informazioni genetiche.
I consulenti genetici lavorano anche insieme ad altri professionisti sanitari, inclusi medici, genetisti, infermieri e assistenti sociali. L'obiettivo è aiutare le persone e le famiglie a prendere decisioni informate sulla loro salute e assistere i clienti nella ricerca dei servizi che meglio soddisfano le loro esigenze.
Durante una sessione con un cliente, un consulente genetico potrebbe:
- Raccogli una storia familiare, inclusi problemi di salute passati, interventi chirurgici e malattie familiari
- Spiega come vengono trasmesse le malattie genetiche
- Discuti i fattori di rischio e la probabilità che una particolare condizione si ripresenti all'interno di una famiglia
- Consiglia test diagnostici
- Spiega i risultati dei test genetici
- Discutere dei disturbi congeniti e descrivere le variabili ambientali che possono causare tali condizioni
- Esplora le opzioni di trattamento
- Consiglia i clienti che soffrono di sofferenza emotiva
- Indirizzare i clienti ad altri professionisti sanitari e risorse della comunità
In passato, i consulenti genetici lavoravano principalmente nelle aree prenatali. Oggi sappiamo di più sul genoma umano che mai, quindi è possibile determinare meglio il rischio di una persona di sviluppare una condizione di salute specifica. Le persone che lavorano in questo campo possono anche consigliare le persone a rischio di sviluppare malattie ereditarie più avanti nella vita, come il cancro al seno o le malattie cardiache. Talvolta le aziende farmaceutiche assumono consulenti genetici per aiutare a selezionare i potenziali partecipanti alle sperimentazioni cliniche sui farmaci.
Chi ha bisogno di un consulente genetico?
MedlinePlussuggerisce che ci sono una serie di motivi diversi per cercare la consulenza genetica, che includono:
- Una storia familiare di problemi di salute e disturbi ereditari
- Ultrasuoni o test di screening che suggeriscono la presenza di un disturbo
- Rimanere incinta dopo i 35 anni
- Avere già un figlio con una malattia genetica
- Vivere aborti ripetuti, nati morti o morti infantili
Requisiti di formazione e istruzione per consulenti genetici
Per diventare un consulente genetico certificato in America, devi avere un minimo di un master in consulenza genetica da un programma statunitense accreditato. La maggior parte degli stati e dei datori di lavoro richiedono anche il superamento degli esami amministrati dall'American Board of Genetic Counseling. Come parte della loro formazione, gli studenti apprendono le malattie ereditarie, i tipi di test disponibili e le misure preventive che le persone possono intraprendere per ridurre al minimo il rischio . Prima di entrare in un programma di master accreditato, molti studenti scelgono di conseguire diplomi di laurea in materie come psicologia, biologia, lavoro sociale, salute pubblica, genetica o infermieristica.
Vantaggi di essere un consulente di genetica
IlRapporto sul miglior lavoro di US Newsdel 2020 classifica i consulenti genetici al 2 ° posto per i migliori lavori di supporto sanitario e al 25 ° nella lista dei migliori posti di lavoro in generale. Aiutare le persone a capire le loro opzioni ed esplorare le loro opzioni sanitarie può essere molto gratificante.
Aspetti negativi di essere un consulente genetico
In molti casi, i tuoi clienti potrebbero trovarsi di fronte a decisioni molto difficili e dolorose. La consulenza di persone in tali situazioni può sembrare significativa, ma può anche essere molto stressante ed emotivamente drenante.
Le promozioni possono essere limitate. Una volta diventato un consulente, è probabile che rimanga nella stessa posizione nel corso della tua carriera, a meno che tu non scelga di trasferirti in un'altra posizione, come diventare un professore o un consulente farmaceutico.
