Oggi ci sono più opzioni per la gestione dell'emicrania che mai. Esiste un numero crescente di dispositivi medici che aiutano a prevenire il mal di testa e ad alleviare il dolore influenzando l'attività neuronale nel cervello. Sono noti come dispositivi di neuromodulazione. Tra i vantaggi di tali dispositivi di neuromodulazione vi è l'assenza di effetti collaterali dei farmaci, incluso il mal di testa da uso eccessivo di farmaci.
Tre di questi dispositivi sono stati autorizzati dalla FDA e sono già in uso. Alcuni richiedono una prescrizione, ma alcuni sono disponibili al banco (OTC). Questi dispositivi utilizzano approcci diversi per influenzare l'attività neuronale e sono noti come e-TNS, sTMS e stimolazione del nervo vago non invasivo.
Se sei interessato a un approccio non farmaceutico alla gestione dell'emicrania o stai semplicemente cercando un'alternativa al tuo trattamento attuale, parla con il tuo medico per vedere se questa opzione potrebbe essere giusta per te.
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Stimolazione del nervo trigemino esterno (e-TNS)
Venduto con il marchio Cefaly, il dispositivo e-TNS si basa su una tecnologia chiamata stimolazione elettrica transcutanea del nervo (TENS), che viene spesso utilizzata nelle impostazioni di terapia fisica per alleviare il dolore alla schiena e ad altri dolori. Cefaly è stato il primo neurostimolatore approvato dalla FDA per la prevenzione dell'emicrania. Ora è approvato sia per il trattamento che per la prevenzione dell'emicrania. È disponibile al banco.
Che cos'è: Cefaly è un dispositivo a forma di diamante delle dimensioni del palmo della tua mano che si attacca magneticamente a un elettrodo autoadesivo posizionato al centro della fronte.
Come funziona: Il dispositivo genera piccoli impulsi di elettricità che stimolano il nervo trigemino, che svolge un ruolo nell'emicrania.
Verywell / Cindy ChungEfficacia: i piccoli studi clinici di Cefaly hanno scoperto che il dispositivo riduce la frequenza dell'emicrania in una parte significativa delle persone. Gli studi hanno rilevato pochissimi effetti avversi, rendendolo una buona opzione per le persone che cercano la prevenzione dell'emicrania non farmaceutica.
Uno studio per valutare l'effetto di Cefaly nel ridurre i livelli di dolore durante un'emicrania ha rilevato che il 59% dei 99 partecipanti ha avuto meno dolore dopo un'ora di utilizzo del dispositivo.
Effetti collaterali e controindicazioni: nello studio di Cefaly, solo quattro persone che hanno utilizzato Cefaly hanno avuto effetti collaterali minori. Tre non sono stati in grado di tollerare la sensazione del dispositivo sulla fronte e uno ha manifestato nausea.Nelle indagini, alcune persone hanno riportato stanchezza durante e dopo le sessioni di trattamento, mal di testa dopo una sessione e irritazione della pelle.
Utilizzando Cefaly per l'emicraniaStimolatore magnetico transcranico a impulso singolo (sTMS)
Il dispositivo sTMS è approvato dalla FDA per il trattamento dell'emicrania con aura ed emicrania senza aura. È venduto con il marchio eNeura ed è disponibile solo con prescrizione medica.
Che cos'è: eNeura sTMS mini è un dispositivo rettangolare che è curvato per cullare la parte posteriore della testa mentre viene tenuto con entrambe le mani. Contiene un magnete che viene attivato per un impulso di una frazione di secondo. Questo potente dispositivo può essere noleggiato per tre mesi alla volta.
Come funziona: la causa principale dell'aura visiva che precede un'emicrania è un'ondata di attività elettrica insolita nel cervello, un fenomeno noto come depressione a diffusione corticale (CSD). Il dispositivo sTMS utilizza impulsi di energia magnetica per interrompere questa onda.
Efficacia: nello studio che ha portato la FDA ad approvare la sTMS, le persone che soffrivano di emicrania con aura sono state divise in due gruppi. A una serie di soggetti è stato dato un dispositivo sTMS e all'altro gruppo è stato dato un dispositivo falso. Ad entrambi i gruppi è stato detto di utilizzare il proprio dispositivo per un massimo di tre attacchi di emicrania durante un periodo di tre mesi. Nessuno dei soggetti sapeva quale dispositivo stavano usando.
Due ore dopo il trattamento, le persone che utilizzavano il dispositivo sTMS hanno riscontrato un sollievo significativamente maggiore rispetto a coloro che hanno utilizzato il dispositivo fittizio. Avevano anche maggiori probabilità di essere indolori 24 ore e 48 ore dopo il trattamento. Inoltre, i partecipanti che avevano un dolore alla testa da moderato a grave e hanno utilizzato il dispositivo reale hanno avuto più sollievo da altri sintomi di emicrania come nausea, fotofobia (sensibilità alla luce) e fonofobia (sensibilità al rumore) rispetto a coloro che hanno utilizzato il dispositivo falso.
Effetti collaterali e controindicazioni: i possibili effetti collaterali dell'utilizzo di sTMS sono vertigini momentanei e ronzio nelle orecchie durante il trattamento. Le persone che non dovrebbero utilizzare il dispositivo sono quelle con una storia di convulsioni o che hanno impianti metallici nella testa, nel collo o nella parte superiore del corpo, come un pacemaker o un defibrillatore.
Informa il tuo medico di tutte le tue condizioni preesistenti per assicurarti che sia sicuro per te utilizzare un dispositivo di neuromodulazione.
Stimolatore del nervo vago non invasivo gammaCore
Originariamente destinato al trattamento della cefalea a grappolo, il gammaCore Sapphire è ora approvato dalla FDA per il trattamento e la prevenzione dell'emicrania negli adulti.
Che cos'è: è un dispositivo portatile che ha all'incirca le dimensioni di un mazzo di carte e ha due superfici di stimolazione su un'estremità, progettate per essere tenute contro la pelle in prossimità del nervo vago (nel collo).
Come funziona: il nervo vago svolge un ruolo significativo nella regolazione delle sensazioni di dolore. Lo zaffiro gammaCore stimola questo nervo, bloccando così i segnali di dolore causati dall'emicrania.
Il ruolo del nervo vagoEfficacia: in uno studio, rispetto ai partecipanti che hanno utilizzato un dispositivo falso, coloro che hanno utilizzato il gammaCore Sapphire entro 20 minuti dall'inizio dell'emicrania avevano maggiori probabilità di essere senza dolore 30 minuti e 60 minuti dopo l'attacco.
Effetti collaterali e controindicazioni: gli effetti collaterali temporanei riportati dalle persone che usano gammaCore includono fastidio e arrossamento nel sito di utilizzo, vertigini e sensazione di formicolio. Il dispositivo gammaCore non è stato studiato su bambini o donne in gravidanza e non è considerato sicuro per le persone che hanno un dispositivo medico impiantabile, aterosclerosi carotidea o che hanno subito una vagotomia cervicale (intervento chirurgico per tagliare il nervo vago nel collo).
Una parola da Verywell
Il coraggioso nuovo mondo della neurostimolazione potrebbe trasformare la gestione dell'emicrania e di altri tipi di mal di testa man mano che i dispositivi continuano a essere sviluppati. Hanno un vantaggio rispetto ai trattamenti farmacutici perché non causano effetti collaterali o mal di testa di rimbalzo. Tuttavia, questi dispositivi possono essere costosi e non sono sempre coperti dall'assicurazione sanitaria.
