Cos'è un'allergia al grano?

Verywell / Zorica Lakonic

Un'allergia al grano è un'allergia alimentare comune che colpisce circa 2 milioni di adulti negli Stati Uniti. L'allergia al grano è comune nei bambini, tuttavia, la maggior parte ha superato la loro allergia all'età di 16 anni.

Mentre un'allergia al grano si sviluppa più spesso nella prima infanzia, le persone possono manifestarsi con sintomi in qualsiasi fase della loro vita, inclusa la tarda età adulta. Tuttavia, più tardi nella vita sviluppi un'allergia al grano, più è probabile che ti troverai di fronte a una condizione permanente.

Tipi e sintomi dell'allergia al grano

I sintomi dell'allergia al grano possono variare in gravità da una condizione lieve, simile all'influenza, a una reazione di tutto il corpo pericolosa per la vita (nota come anafilassi).

Anche la velocità con cui si sviluppano i sintomi può variare. Con una reazione mediata da IgE, in cui il corpo risponde a un anticorpo noto come immunoglobulina E (IgE), i sintomi possono manifestarsi entro pochi minuti o ore dal consumo di grano. Con una reazione non mediata da IgE, i sintomi possono non comparire fino a uno o due giorni dopo a causa di altri componenti del sistema immunitario oltre alle IgE

Un'allergia al grano può colpire uno o più sistemi di organi contemporaneamente e può includere:

• Sintomi digestivi, inclusi dolore addominale, gonfiore, nausea, diarrea e vomito
• Sintomi respiratori, inclusi rinite, asma, respiro sibilante e difficoltà respiratoria
• Sintomi dermatologici inclusi eczema, orticaria, vesciche e gonfiore delle mani e del viso
• Sintomi orofaringei inclusi prurito alla bocca e alla gola, tosse e gonfiore della lingua e della gola
• Sintomi neurologici come mal di testa, vertigini, visione offuscata, confusione e convulsioni

Nelle forme più gravi di anafilassi, le persone descrivono comunemente una "sensazione di morte imminente" in relazione al loro stato di deterioramento.

Gestire la tua allergia al grano

Come per tutte le allergie alimentari, la gestione di un'allergia al grano implica la completa eliminazione del grano in qualsiasi forma. Questo può essere difficile poiché il grano si trova in una miriade di prodotti di uso quotidiano, dai cereali e dal pane ai biscotti e alla pasta. In effetti, circa il 75% di tutti i prodotti a base di cereali negli Stati Uniti è composto da grano, il che rende questa allergia particolarmente difficile da gestire.

Per affrontare la crescente preoccupazione, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti richiede che tutti i prodotti alimentari contenenti grano siano adeguatamente etichettati in modo che i consumatori possano evitarli se necessario.

È anche importante notare che, sebbene la maggior parte degli alimenti senza glutine sia anche priva di grano, non tutti lo sono. Quindi, come con qualsiasi altro prodotto alimentare, è fondamentale controllare l'etichetta del cibo ed evitare l'errore di pensare che "senza glutine" e "senza grano" siano la stessa cosa. Non sono.

Per differenziarsi, il glutine è una proteina presente in molti diversi tipi di cereali. Le persone intolleranti al glutine sono quelle che sperimentano una reazione quando vengono esposte a tutti i cereali delPooideaesottofamiglia, tra cui grano, orzo, segale e avena.

Al contrario, le persone a cui è stata diagnosticata un'allergia al grano, cioè il grano in particolare, reagiranno solo al grano e di solito staranno bene con l'orzo, la segale o l'avena.

Come individuare il grano nascosto

Anche se il grano deve essere chiaramente etichettato sulle etichette degli alimenti negli Stati Uniti, a volte può essere nascosto nell'elenco degli ingredienti. Ecco alcuni dei termini usati dai produttori che alla fine significano grano anche se non è chiaramente enunciato:

• Farina
• Farina Arricchita
• Glutine
• Farina ad alto contenuto di glutine
• Farina ad alto contenuto proteico
• Germe di grano
• Farina
• Semolino
• Tamburo
• Amido modificato
• Crusca
• Farina Graham
• couscous
• Briciole di cracker
• Monococco
• Emmer
• Farro
• Kamut
• seitan
• Fu
• Farro
• Triticale

I produttori useranno anche la frase "può contenere grano" o "prodotto in uno stabilimento che lavora il grano". Se la tua reazione al grano è stata abbastanza grave da richiedere cure di emergenza o ricovero in ospedale, probabilmente vorrai evitare questi prodotti solo per sicurezza.

Lo stesso vale per alcuni cosmetici, prodotti per la cura dei capelli, vitamine e alimenti per animali domestici che possono contenere tracce di grano e contaminare accidentalmente le mani o le superfici di cottura.