Ellen Lindner / Verywell
Punti chiave
- Il sangue di tipo O può avere un effetto protettivo contro COVID-19.
- La maggior parte dei dati mostra che non c'è differenza nella suscettibilità al COVID-19 tra le persone con gruppi sanguigni A, AB e B.
La ricerca in corso indica che le persone con sangue di tipo O sembrano avere un rischio leggermente inferiore di contrarre COVID-19.
Anche se è troppo presto per saperloperchéil sangue di tipo O offre un effetto protettivo contro la malattia, diversi studi suggeriscono che esiste una correlazione. Uno dei più grandi set di dati sull'argomento proviene dalla società di test genetici 23andMe, che da aprile ha intervistato oltre un milione di persone. I dati del sondaggio dell'azienda mostrano che le persone con sangue di tipo O hanno dal 9% al 18% in meno di probabilità di risultare positive al COVID-19 rispetto alle persone con altri gruppi sanguigni.
"Riteniamo che questa scoperta sarà davvero essenziale per la comunità scientifica per comprendere il meccanismo biologico alla base della suscettibilità COVID-19: perché alcune persone vengono colpite e non altre?" Anjali Shastri, PhD, Senior Research Program Manager presso 23andMe, dice a Verywell. "Essere in grado di scoprire quel meccanismo può aiutarli a comprendere meglio la malattia e quindi a trattarla lungo la strada."
23andMe prevede di pubblicare un documento per la comunità scientifica nelle prossime settimane. Shastri afferma che il comportamento degli utenti dell'azienda ha offerto loro un'opportunità unica per farlo.
"In qualità di azienda con esperienza nella ricerca genetica e questa straordinaria coorte di individui altamente coinvolti, volevamo eseguire uno studio per vedere se esiste una base genetica sul motivo per cui stavamo vedendo differenze nella suscettibilità e nella gravità del COVID-19", lei dice.
Shashtri afferma che la fase 1 dello studio è iniziata con un sondaggio su 750.000 clienti 23andMe esistenti. Quando i ricercatori hanno filtrato i dati fino agli intervistati con la più alta probabilità di esposizione a COVID-19, inclusi gli operatori sanitari, quelli a stretto contatto con casi noti e gli operatori essenziali, l'effetto protettivo del sangue di tipo O è apparso ancora più forte. Gli intervistati potenzialmente esposti avevano dal 13% al 26% in meno di probabilità di risultare positivi rispetto alle persone con altri gruppi sanguigni potenzialmente esposti.
L'attenta formulazione dello studio di "meno probabilità di risultare positivo" pone una domanda: c'è una possibilità che le persone con sangue di tipo O siano in qualche modo più inclini a risultati falsi negativi dai test diagnostici COVID-19? Shashtri non la pensa così.
"Non abbiamo identificato alcun motivo per cui il gruppo sanguigno O sarebbe risultato negativo più spesso", dice. "Controlliamo tutta una serie di fattori, inclusi [falsi negativi], e non vediamo quell'effetto".
Che cosa significa per te
Solo perché hai sangue di tipo O non significa che hai l'immunità a COVID-19. Le misure protettive come indossare la maschera e allontanamento sociale sono ancora estremamente importanti. Mentre il tuo rischio di malattia può essereleggermenteridotto, dovresti comunque fare il test se hai manifestato sintomi o pensi di essere stato esposto a COVID-19.
Altri tipi di sangue e COVID-19
I dati di 23andMe mostrano solo che le persone con sangue di tipo A, AB e B hanno maggiori probabilità di risultare positivi rispetto a quelle con sangue di tipo O. Tra questi tre gruppi sanguigni, non vi è alcuna differenza nella suscettibilità al COVID-19.
Come determinare il tuo gruppo sanguigno
Se non conosci il tuo gruppo sanguigno, donare il sangue è un modo facile ed economico per scoprirlo. Oltre a sottoporre a screening tutto il sangue donato per le malattie, le banche del sangue eseguono lo screening per il gruppo sanguigno. Puoi chiedere queste informazioni quando sei sottoposto a screening per la donazione. Puoi anche chiedere al tuo medico di comunicare il tuo gruppo sanguigno la prossima volta che esegui un'analisi del sangue.
Altre ricerche che esplorano il gruppo sanguigno e COVID-19
I ricercatori di 23andMe non sono gli unici ad esplorare la relazione tra gruppo sanguigno e COVID-19. Uno studio su 2.173 pazienti con COVID-19 in Cina, pubblicato prima della stampa il 27 marzo, ha rilevato sia un rischio più elevato di COVID-19 nelle persone con sangue di tipo A sia un rischio inferiore nelle persone con sangue di tipo O.
Un altro studio pre-stampa su 1.980 pazienti COVID-19 in Spagna e Italia, pubblicato il 2 giugno, ha riscontrato un effetto protettivo del sangue di tipo O contro l'insufficienza respiratoria correlata al COVID-19.
Poco dopo che 23andMe ha pubblicato i suoi risultati iniziali che evidenziavano l'effetto protettivo del sangue di tipo O l'8 giugno, un gruppo di ricercatori della Harvard Medical School del Massachusetts General Hospital ha confermato che le persone con il tipo O avevano meno probabilità di risultare positive per COVID-19.
I ricercatori di Harvard hanno monitorato 1.289 pazienti risultati positivi per COVID-19 dal 6 marzo al 16 aprile. I loro risultati, pubblicati il 12 giugno suAnnali di ematologia, includono un altro risultato importante: il gruppo sanguigno non sembra essere associato al rischio di progressione della malattia a casi gravi di COVID-19.
23andMe sta ancora esplorando la relazione tra il gruppo sanguigno e la gravità del COVID-19. La maggior parte degli intervistati che hanno riferito di essere risultati positivi per COVID-19 hanno manifestato solo sintomi lievi o moderati. Per la fase 2 del loro lavoro, l'azienda sta reclutando 10.000 persone che non sono clienti 23andMe che sono risultate positive al COVID-19 e sono state ricoverate in ospedale.
"L'idea qui è di perfezionare e catturare lo spettro di gravità", dice Shashtri. "Per capire veramente la gravità, vogliamo concentrarci su quegli individui che erano stati precedentemente ricoverati in ospedale".
Come vengono raccolti i dati senza un campione di sangue
Se hai mai fatto un test 23andMe, sai che si basa su un campione di saliva. E da nessuna parte nei risultati viene menzionato il gruppo sanguigno. Allora come hanno fatto i ricercatori a trarre le loro conclusioni? Shashtri dice di aver escogitato il proprio tipo di doppio processo di autenticazione.
"Fondamentalmente, abbiamo fatto due analisi", dice. “Uno stava esaminando i rapporti personali. Ciò dipendeva dal fatto che le persone ci dicessero qual era il loro gruppo sanguigno. Lo abbiamo correlato con i risultati positivi e la gravità del test. "
La seconda analisi si è basata su dati che 23andMe è in grado di raccogliere da campioni di saliva ma che attualmente non include in nessun rapporto rivolto ai consumatori. Questa analisi di un polimorfismo a singolo nucleotide (SNP) ha determinato se un individuo aveva sangue di tipo O.
Shashtri afferma che il suo team è stato in grado di confrontare questi dati SNP con le informazioni riportate dagli utenti sul gruppo sanguigno per aiutare a corroborare le informazioni genetiche.
Mentre la richiesta di dati auto-riferiti da così tanti partecipanti può avere inconvenienti come il bias di richiamo - errori di accuratezza basati su ricordi incompleti o imprecisi - Shashtri dice che il suo team ritiene che i loro dati siano accurati finora.
"Tutti i nostri risultati si basano su fenotipi auto-riportati [caratteristiche]. Ma ciò che è davvero incoraggiante è che stiamo ottenendo gli stessi risultati dei ricercatori basati sulle cliniche ", dice Shashtri. "Lo studio che per primo ha riportato il rilevamento del gruppo sanguigno O riguardava pazienti ospedalizzati in Italia e Spagna. Il fatto che stiamo trovando gli stessi risultati ci rende abbastanza fiduciosi".
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