L'età cronologica si riferisce alla quantità effettiva di tempo in cui una persona è stata in vita. Il numero di giorni, mesi o anni in cui una persona è stata vivanon cambia, indipendentemente da quanto sia sano uno stile di vita, anche pieno di esercizio fisico e abitudini nutrizionali, stanno vivendo.
Tutti invecchiano a un ritmo diverso.Alcune persone sembrano invecchiare molto rapidamente, mentre altre sperimentano l'invecchiamento a un ritmo molto più graduale. Abbiamo tutti sperimentato l'incontro per la prima volta con qualcuno che sembra essere molto più giovane, o più vecchio, di quanto non sia in realtà.
Cultura RM Exclusive / yellowdog / Getty ImagesEtà cronologica vs. età biologica
Come esseri umani, abbiamo due età diverse: cronologica e biologica. L'età cronologica è il numero di anni in cui una persona è stata viva, mentre l'età biologica si riferisce all'età di una personasembra.
L'età biologica, indicata anche come età fisiologica, prende in considerazione molti fattori dello stile di vita, tra cui dieta, esercizio fisico e abitudini del sonno, per citarne alcuni.
Il modo in cui invecchiamo è al di fuori del nostro controllo. È principalmente influenzato dalla genetica, ma la ricerca fa luce su come l'invecchiamento può essere influenzato da fattori esterni, tra cui dieta, esercizio fisico, stress e fumo.
Molti gerontologi ritengono che l'età cronologica sia una cifra incompleta perché non prende in considerazione questi fattori esterni.
Come viene determinata l'età biologica
La ricerca suggerisce che i telomeri e la metilazione del DNA svolgono un ruolo importante nel processo di invecchiamento.
Telomeri
I telomeri sono i nucleotidi alle estremità dei cromosomi. Impediscono alle estremità dei cromosomi di deteriorarsi e fondersi con un cromosoma vicino. In sostanza, i telomeri determinano la velocità con cui le cellule invecchiano e muoiono.
Gli scienziati hanno scoperto che maggiore è l'età cronologica di una persona, più corti sono i suoi telomeri. Uno studio ha rilevato che le persone con telomeri più corti avevano maggiori probabilità di avere una morte prematura o sviluppare una malattia o un disturbo neurodegenerativo.
Un altro studio suggerisce che il mantenimento di uno stile di vita sano può effettivamente invertire l'invecchiamento allungando i telomeri, una buona notizia per la nostra cultura ossessionata dall'età.
Metilazione del DNA
Gli scienziati stanno anche usando la metilazione del DNA per determinare l'età biologica. Le cellule usano la metilazione del DNA per controllare l'espressione genica. In altre parole, la metilazione del DNA spegne i geni. Sebbene lo scopo esatto della metilazione sia sconosciuto, è vitale per lo sviluppo embrionale, l'imprinting genomico, la stabilità cromosomica e altro ancora.
Uno studio ha cercato di scoprire se la metilazione del DNA è un modo accurato di prevedere l'età raccogliendo 8.000 campioni di 51 diversi tessuti e cellule La maggior parte dei campioni di tessuto e cellule studiati avevano la stessa età cronologica e biologica. Alcuni no.
Lo studio ha rilevato che alcune parti del corpo invecchiano più velocemente di altre. Ad esempio, il tessuto mammario è uno dei tessuti più antichi del corpo. La ricerca ha scoperto che anche il tessuto mammario sano può durare fino a tre annipiù vecchio rispetto al resto del corpo di una donna. Se il tessuto mammario sano esiste vicino al tessuto canceroso, è in media 12 anni più vecchio.
