Semplici modifiche alla maschera facciale potrebbero portare a una migliore protezione COVID-19: studio

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Punti chiave

• I ricercatori hanno studiato varie modifiche alla maschera facciale per vedere quale offre la migliore protezione.
• Le modifiche possono migliorare notevolmente l'efficienza di una maschera facciale.
• Una delle migliori modifiche è legare i cappi per le orecchie e infilare le pieghe di una maschera facciale.

I ricercatori della UNC School of Medicine hanno scoperto che apportare alcune modifiche alle maschere facciali può aumentare ulteriormente la protezione.

Gli studi hanno già dimostrato che quando due persone indossano maschere facciali, hanno un rischio notevolmente ridotto di contrarre COVID-19. Ma i ricercatori UNC volevano vedere come altre modifiche potrebbero migliorare la protezione. Hanno sottoposto le maschere facciali a una serie di modifiche e test, quindi hanno analizzato il livello di protezione offerto dalle maschere modificate. Con le giuste modifiche, alcune maschere sono risultate efficaci fino al 79% nel bloccare le particelle che potrebbero trasportare SARS-CoV-2, il virus che causa il COVID-19. Ciò esclude i respiratori N95, che sono significativamente più efficaci.

I risultati sono stati pubblicati sulla rivistaJAMA Medicina Interna.

I ricercatori hanno utilizzato sette maschere per consumatori e cinque maschere mediche su un volontario. Utilizzando un approccio metodologico basato sul Fit Test dell'OSHA (Occupational Safety and Health Administration), i ricercatori hanno determinato l'efficienza di filtrazione adattata (FFE) delle maschere.

Emily Sickbert-Bennett, PhD

La semplice legatura degli anelli per le orecchie della maschera e il ripiegamento delle pieghe laterali è un metodo facile ed efficace che non richiede forniture aggiuntive.

Una volta che sono state montate sul volontario, le misurazioni FFE sono state raccolte durante una serie di movimenti ripetuti del busto, della testa e dei muscoli facciali come delineato dal protocollo OSHA Quantitative Fit Testing.

I ricercatori hanno testato una varietà di maschere, tra cui:

• Una maschera in nylon intrecciato a 2 strati con anelli per le orecchie (testata con un ponte nasale in alluminio opzionale e un inserto del filtro in tessuto non tessuto in posizione)
• Una bandana di cotone piegata in diagonale una volta (ad esempio, in stile "bandito") o in un rettangolo multistrato secondo le istruzioni presentate dal Surgeon General degli Stati Uniti
• Una maschera in poliestere / nylon intrecciata a un solo strato con lacci
• Una maschera in polipropilene non tessuto con anelli auricolari fissi
• Una bandana passamontagna / passamontagna in poliestere intrecciato monostrato
• Una maschera in cotone intrecciato a 3 strati con anelli per le orecchie.

I ricercatori hanno anche esaminato modifiche specifiche della maschera facciale, come:

• Miglioramento della maschera / tenuta del viso con elastici sopra la maschera
• Migliorare la tenuta della maschera / del viso con una fascia di calze di nylon sulla maschera montata
• Chiusura di anelli per le orecchie dietro la testa con protezioni per le orecchie stampate in 3 dimensioni
• Chiusura di anelli per le orecchie dietro la testa con un fermaglio per capelli
• Allacciare gli anelli per le orecchie della maschera e infilare le pieghe laterali

I ricercatori hanno scoperto che le maschere chirurgiche offrivano solo il 38,5% di efficacia di filtrazione. Tuttavia, quando i cappi per le orecchie sono stati legati in un modo specifico per stringere la vestibilità, l'efficacia è migliorata al 60,3%. Quando è stato aggiunto uno strato di nylon, le maschere hanno offerto un'efficacia dell'80%.

L'autore principale dello studio Phillip Clapp, PhD, tossicologo per inalazioni e assistente professore di pediatria presso la UNC School of Medicine, dice a Verywell che il suo team voleva studiare l'efficacia delle maschere a causa della "grande varietà di maschere disponibili" al grande pubblico.

"L'efficacia delle maschere in tessuto come DPI non è stata chiaramente quantificata prima delle nostre valutazioni", afferma Clapp. "Inoltre, semplici correzioni alle maschere prontamente disponibili (ad esempio, le maschere per auricolari) sono diventate popolari e ampiamente condivise su siti web come YouTube. Queste modifiche pretendono di migliorare notevolmente la vestibilità e l'efficacia complessiva, ma non sono state testate per valutare se effettivamente aumentano la protezione per chi lo indossa ".

I risultati

Le maschere N95 erano le più efficienti nel bloccare le particelle, ma anche le maschere per il viso dei consumatori hanno fatto un buon lavoro con alcune modifiche. Ecco una ripartizione dei risultati e quanto sono stati efficaci nel filtrare le particelle.

Emily Sickbert-Bennett, PhD

In definitiva, la maschera migliore è quella che indosserai.

Maschere per il viso di consumo:

• Maschera in nylon intrecciato a 2 strati, anelli per le orecchie, senza ponte nasale in alluminio: 44,7%
• Maschera in nylon intrecciato a 2 strati, anelli per le orecchie, con ponte nasale in alluminio: 56,3%
• Maschera in nylon intrecciato a 2 strati, anelli per le orecchie, con ponte nasale, 1 inserto in tessuto non tessuto: 74,4%
• Maschera in nylon intrecciato 2 tardi, anelli per le orecchie, con ponte nasale, lavato, senza inserto: 79%
• Bandana in cotone - piegata stile chirurgo generale: 50%
• Bandana in cotone - piegata stile "Bandit": 49%
• Ghetta / copricollo in poliestere intrecciato monostrato (passamontagna bandana): 37,8%
• Maschera in poliestere / nylon tessuto monostrato con lacci: 39,3%
• Maschera in polipropilene non tessuto con elastici fissi: 28,6%
• Maschera in cotone intrecciato a tre strati con elastici per le orecchie: 26,5%

Maschere e modifiche mediche per il viso:

• Respiratore N95 3M 9210 approvato NIOSH: 98%
• Maschera chirurgica con lacci: 71,5%
• Maschera da procedura con elastici per le orecchie: 38,5%
• Maschera da procedura con elastici per le orecchie + "anelli legati e angoli nascosti": 60,3%
• Maschera da procedura con elastici per le orecchie + "Ear Guard": 61,7%
• Maschera da procedura con elastici per le orecchie + "fermaglio per capelli con artiglio da 23 mm": 64,8%
• Maschera da procedura con elastici per le orecchie + "Fix-the Mask (3 elastici)": 78,2%
• Maschera da procedura con elastici per le orecchie + "guaina per calze di nylon": 80,2%

Quali maschere e modifiche sono le più efficaci?

Per la maggior parte delle persone, apportare semplici modifiche a una maschera di stoffa standard è un buon inizio, dice a Verywell la coautrice dello studio Emily Sickbert-Bennett, PhD, direttrice della prevenzione delle infezioni presso l'UNC Medical Center. "La semplice allacciatura degli anelli per le orecchie della maschera e il ripiegamento delle pieghe laterali è un metodo semplice ed efficace che non richiede forniture aggiuntive".

Sickbert-Bennett afferma che le persone dovrebbero scegliere una modifica che migliori la vestibilità e sia comoda, ma aggiunge che "In definitiva, la maschera migliore è quella che indosserai".

Clapp afferma che le modifiche alla maschera sono "semplici e possono migliorare la vestibilità e l'efficacia complessiva". Sebbene non sia ancora noto quale sia l'efficacia complessiva necessaria per prevenire la trasmissione di SARS-CoV-2, Clapp aggiunge che "il miglioramento dell'adattamento è una misura semplice che può offrirci maggiore protezione nel mezzo di una pandemia in aumento".

Che cosa significa per te

Semplici modifiche alla maschera possono rendere la maschera più efficace. Considera l'idea di allacciare gli anelli per le orecchie della maschera e di infilare le pieghe per una vestibilità più sicura.