Il triptofano potrebbe ridurre l'infiammazione nella celiachia, risultati di uno studio

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Punti chiave

• Un nuovo studio ha i ricercatori ottimisti sul fatto che il triptofano, un amminoacido, potrebbe essere la base di nuovi trattamenti per la celiachia.
• Le persone che hanno la celiachia hanno nove volte più probabilità di avere la sindrome infiammatoria intestinale rispetto alle persone senza la condizione.
• Il triptofano non viene prodotto dal corpo, il che significa che deve essere consumato attraverso una dieta equilibrata. La Turchia è una delle fonti più conosciute, ma il triptofano si trova anche in altri alimenti.

Una nuova ricerca della McMaster University ha scoperto che il triptofano, un amminoacido, combinato con alcuni probiotici intestinali può aiutare a ridurre l'infiammazione del tratto digerente delle persone celiache.

La celiachia si verifica quando le persone con determinati geni predisponenti consumano glutine, che causa danni e infiammazioni al rivestimento superiore dell'intestino tenue. Se non trattata, la condizione può portare a gravi problemi di salute.

Attualmente non esiste una cura per la celiachia. Lo standard di trattamento è una dieta rigorosamente priva di glutine e un attento follow-up da parte degli operatori sanitari, incluso un nutrizionista. Queste opzioni di trattamento limitate rendono i risultati del triptofano particolarmente entusiasmanti.

Per il loro studio, i ricercatori hanno esaminato la presenza di un basso metabolismo del triptofano in diversi gruppi: persone con celiachia attiva, persone che avevano seguito una dieta rigorosamente priva di glutine per almeno due anni e persone che non avevano la celiachia.

I ricercatori hanno scoperto che il metabolismo del triptofano, aiutato da alcuni ceppi di batteri intestinali, gioca un ruolo chiave nell'attivazione della via del recettore degli idrocarburi arilici (AhR). Questo percorso è collegato alla protezione e al controllo dell'infiammazione del rivestimento intestinale.

È stato riscontrato che le persone con celiachia attiva hanno un metabolismo del triptofano basso, che ha portato alla non stimolazione della via AhR e ad un aumento dei sintomi legati all'infiammazione.

Le persone che aderivano a una dieta rigorosa hanno avuto un parziale miglioramento del metabolismo del triptofano, il che ha fatto pensare ai ricercatori che potesse esserci un legame tra i batteri intestinali, il metabolismo del triptofano e l'attivazione del percorso del recettore che protegge il rivestimento intestinale.

Elena Verdu, MD, PhD

I risultati del nostro studio suggeriscono che il percorso può essere salvato se usiamo il probiotico giusto, ma questo dovrà essere testato in uno studio clinico prima di poter raccomandare un ceppo.

"I nostri risultati principali mostrano che i pazienti con malattia celiaca attiva hanno un'attivazione impropria della via AhR nel loro intestino a causa della ridotta capacità dei loro microbi intestinali di metabolizzare il triptofano alimentare". Elena Verdú, MD, PhD, professore associato presso il Farncombe Family Digestive Health Research Institute della McMaster University e ricercatrice principale dello studio, dice a Verywell. "Poiché l'AhR è importante per modulare l'infiammazione e la barriera intestinale, ciò potrebbe significare che prendere di mira questo percorso potrebbe aiutare a controllare l'infiammazione".

Lo studio internazionale è stato finanziato dal Canadian Institutes of Health Research e dal French Research Council e pubblicato inMedicina traslazionale scientifica.

Collegamento alla malattia infiammatoria intestinale

L'infiammazione cronica nel tratto gastrointestinale è un fattore chiave nella malattia infiammatoria intestinale (IBD). Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), IBD è un termine generico che comprende diverse malattie tra cui il morbo di Crohn, che può colpire qualsiasi parte del tratto digerente e la colite ulcerosa, che colpisce l'intestino crasso (noto anche come due punti).

Verdú dice che i pazienti con malattia celiaca hanno nove volte più probabilità di altre persone di avere l'IBD. È stata questa statistica che ha portato il suo team a indagare se le due condizioni condividono un meccanismo comune.

"Un meccanismo che ha guadagnato un interesse crescente sia per l'IBD che per la sindrome metabolica sono le molecole chiamate indoli", dice Verdú. "Queste molecole sono prodotte dai nostri batteri intestinali dal triptofano alimentare e possono portare all'attivazione della via AhR".

Cosa significano i risultati per i pazienti

Sono necessarie ulteriori ricerche prima di poter sviluppare un trattamento specifico che combini triptofano e probiotici. Tuttavia, i risultati del nuovo studio indirizzano i ricercatori nella giusta direzione.

"I risultati del nostro studio suggeriscono che il percorso può essere salvato se usiamo il probiotico giusto, ma questo dovrà essere testato in uno studio clinico prima di poter raccomandare un ceppo", dice Verdú. "La buona notizia è che abbiamo candidati probiotici da testare in futuro, non alla cieca, ma con un obiettivo in mente".

Anche alcuni operatori sanitari che trattano pazienti affetti da celiachia pensano che la scoperta potrebbe essere promettente. "Questa scoperta ha il potenziale per l'applicazione clinica", dice a Verywell Nielsen Fernandez-Becker, MD, un gastroenterologo presso la Stanford Health Care. "Potremmo usarlo come test diagnostico per i pazienti che non rispondono a una dieta priva di glutine e strategizzare cambiamenti dietetici per aumentare l'assunzione di triptofano".

Supplementi di L-triptofano

I professionisti medici non consigliano alle persone di assumere integratori di L-triptofano per aumentare i loro livelli di triptofano. "Ci sono alcune segnalazioni di effetti collaterali e interazioni con altri farmaci se il triptofano viene assunto come integratore", dice Verdú. “Non approvo l'assunzione di integratori di triptofano. Dovrebbe essere raggiunto consumando una dieta equilibrata ".

Triptofano e dieta

Il triptofano, un amminoacido essenziale, non è prodotto dall'organismo. Pertanto, dobbiamo consumarlo attraverso la nostra dieta. Alcuni alimenti (compresi molti senza glutine) sono fonti ricche di aminoacidi, tra cui:

• tacchino
• Pollame
• Cioccolato
• Verdure crocifere (broccoli, cavolfiori e cavoli)
• Banane

Elena Verdú, MD, PhD

Il modo più sicuro per consumare alti livelli di triptofano è attraverso una dieta varia e naturale, che ovviamente dovrebbe essere priva di glutine per i pazienti con malattia celiaca.

Nel tratto digerente, il triptofano viene scomposto dai batteri intestinali che hanno la capacità di metabolizzare l'amminoacido.

Quando le persone celiache hanno bisogno di eliminare il glutine dalla loro dieta, potrebbero ritenere di avere scelte alimentari più limitate. È comunque importante seguire una dieta il più equilibrata possibile, che includa l'assunzione di abbastanza triptofano.

"Il cibo spazzatura ha una bassa quantità di triptofano", dice Verdú. "Il modo più sicuro per consumare alti livelli di triptofano è attraverso una dieta varia e naturale, che ovviamente dovrebbe essere priva di glutine per i pazienti con malattia celiaca".

Anche se non hai la celiachia, la regolazione dell'infiammazione è solo uno dei vantaggi del triptofano. L'amminoacido è necessario anche per la sintesi di serotonina, melatonina e niacina (vitamina B-3) .Se hai bassi livelli di queste importanti sostanze, potresti provare insonnia, ansia e depressione.

Che cosa significa per te

Se hai la celiachia, avere quantità adeguate di triptofano nella tua dieta potrebbe aiutare a ridurre l'infiammazione nell'intestino che causa i sintomi. Detto questo, i professionisti medici non raccomandano l'uso di integratori per aggiungere più triptofano alla tua dieta. Invece, parla con il tuo medico dei modi per aumentare i tuoi livelli in modo naturale attraverso il cibo che mangi.